Merrill Beth Nisker, die Welt besser bekannt als Peaches, ist weit mehr als eine Musikerin. Sie ist eine Urgewalt, eine Provokateurin und eine Pionierin des Electroclash, die seit über zweieinhalb Jahrzehnten die Grenzen von Kunst, Geschlecht und Performance sprengt. Wer sie verstehen will, darf nicht nur hinhören; man muss das Beben spüren, das sie in der Popkultur ausgelöst hat.
Wurzeln im kanadischen Untergrund
Geboren am 11. November 1966 in Toronto, Ontario, wuchs Merrill Nisker in einem kulturell jüdischen, aber wenig religiösen Elternhaus auf. Ihre Herkunft ist tief in Europa verwurzelt: Ihre mütterlichen Großeltern stammten aus dem polnischen Ustrzyki Dolne, während ihre väterliche Seite aus dem heutigen Galizien in der Ukraine nach Kanada einwanderte. Schon früh lernte sie die hässlichen Seiten der Ausgrenzung kennen, als sie an einer katholischen Nachbarschule Opfer antisemitischer Übergriffe wurde. Doch anstatt sich zu ducken, fand sie Zuflucht und Ausdruck in der Kunst.
Bevor sie zur Ikone des Electro-Punk wurde, arbeitete sie fast zehn Jahre lang als Musik- und Schauspiellehrerin in Kindergärten und Freizeitzentren. Ihre künstlerische Reise begann in den frühen 90er Jahren in einem Folk-Trio namens Mermaid Cafe. 1995 veröffentlichte sie unter ihrem bürgerlichen Namen ihr erstes Soloalbum „Fancypants Hoodlum“. Doch Merrill suchte nach etwas Radikalerem, etwas, das die Unzufriedenheit ihrer Generation und ihre eigene sexuelle sowie politische Identität direkter kanalisierte.
Die Geburt einer Provokateurin
Der entscheidende Wendepunkt war die Gründung der Formation „The Shit“ im Jahr 1995. Gemeinsam mit Musikern wie Jason Beck (Chilly Gonzales) und Dominic Salole (Mocky) suchte sie nach einem neuen Ich. Jeder gab sich einen Künstlernamen – Merrill wählte „Peaches“, inspiriert durch das Ende des Nina-Simone-Songs „Four Women“, in dem Simone diesen Namen förmlich herausschreit.
In dieser Zeit lebte sie in Toronto in einer WG über einem Sexshop, zusammen mit einer weiteren heute weltbekannten Künstlerin: Feist. Während Peaches ihre ersten Beats auf einem Roland MC-505 Sequenzer programmierte, unterstützte Feist sie bei Auftritten mit Sockenpuppen unter dem Pseudonym „Bitch Lap Lap“. Es war eine Zeit des Experimentierens, die Peaches schließlich nach Berlin führte – die Stadt, die zu ihrem kreativen Epizentrum werden sollte.
Der Durchbruch und das Manifest der Freiheit
Im Jahr 2000 explodierte „The Teaches of Peaches“ in der Musikwelt. Mit der Hymne „Fuck the Pain Away“ schuf sie ein Werk, das bis heute in Film und Fernsehen – von „Lost in Translation“ bis „South Park“ – als Inbegriff subversiver Coolness gilt. Peaches etablierte einen Sound, der minimalistische Beats mit expliziten, feministischen Texten paarte. Sie brach Tabus, bevor andere überhaupt wussten, dass sie existierten.
Ihre Karriere ist gesäumt von Meilensteinen, die oft mit Skandalen einhergingen. Ein Vertrag mit dem Giganten Sony endete abrupt, als das Label das Video zu „Set It Off“ – in dem sie ihre Körperbehaarung auf Rapunzel-Länge wachsen ließ – als zu rasant und unpassend für den Massenmarkt empfand. Auch ein Auftritt bei „Top of the Pops“ wurde von der BBC aus ähnlichen Gründen nie ausgestrahlt. Doch genau diese Ablehnung durch das Establishment zementierte ihren Status als Kultfigur.
Inspirationen und künstlerische Verbündete
Peaches agiert nicht im Vakuum. Sie nennt Größen wie die Performance-Künstlerin Cindy Sherman, den Regisseur John Waters und Rock-Ikonen wie Iggy Pop, Joan Jett oder Bikini Kill als ihre Vorbilder. Diese Einflüsse verschmelzen in ihrer Arbeit zu einer Melange aus Punk-Attitüde und bildstarker Inszenierung.
Ihre Liste an Kollaborationen liest sich wie das Who-is-Who der Musikgeschichte. Sie arbeitete mit Iggy Pop am Song „Kick It“, stand mit Pink und Christina Aguilera im Studio und kooperierte mit Künstlern wie Yoko Ono, den Flaming Lips, Kim Gordon von Sonic Youth und Queens of the Stone Age. Besonders prägend war die Zusammenarbeit mit M.I.A., die nicht nur ihre erste US-Tournee filmisch dokumentierte, sondern durch Peaches auch zum Einsatz elektronischer Sequenzer inspiriert wurde.
Exzesse und die Bühne als Schlachtfeld
Wer ein Peaches-Konzert besucht, erlebt kein gewöhnliches Musikereignis. Es ist ein rituelles Spektakel. Sie tritt oft mit einem Rollator auf, trägt Vulva-Kopfschmuck oder lässt sich in einem riesigen aufblasbaren Kondom über das Publikum tragen. Ihre Shows sind geprägt von nackter Haut, Schweiß und der absoluten Verweigerung von Scham.
Ein besonderes Projekt war „Peaches Christ Superstar“, eine Soloperformance von Andrew Lloyd Webbers Rockoper „Jesus Christ Superstar“. 2010 verweigerten die Rechteinhaber in Deutschland zunächst die Aufführung, weil sie die „unkonventionelle Form“ fürchteten – ein indirekter Ritterschlag für Peaches‘ subversive Kraft. Später konnte sie das Stück dennoch weltweit mit großem Erfolg aufführen.
Das Comeback im Jahr 2026
Nach einer längeren Pause meldet sich die Künstlerin im Jahr 2026 mit voller Wucht zurück. Mit ihrem neuen Album „No Lube So Rude“ zeigt sie, dass sie auch mit fast 60 Jahren nichts von ihrer Schärfe verloren hat. Sie sieht sich selbst als notwendiges „Gleitmittel“ in einer Welt voller Reibung und politischer Spannungen. Ihre Texte sind heute politischer denn je, eine klare Stimme für Selbstbestimmung und gegen Unterdrückung.
Privat bleibt Merrill Nisker eine Künstlerin, die ihr Leben der Arbeit widmet. Informationen über eine eigene Ehe oder Kinder sind nicht bekannt; ihr Fokus liegt seit jeher auf ihrer gewählten Familie im Berliner Untergrund und ihrem weltweiten künstlerischen Netzwerk. Während andere Legenden verblassen, bleibt Peaches die unangefochtene Regentin des queeren Feminismus und der elektronischen Rebellion.
Diskografie
Fancypants Hoodlum (1995, als Merrill Nisker) The Teaches of Peaches (2000) Fatherfucker (2003) Impeach My Bush (2006) I Feel Cream (2009) Rub (2015) No Lube So Rude (2026)
Lovertits (2000)
Fuck the Pain Away (2000) Set It Off (2001) Rock Show (2003) Kick It (feat. Iggy Pop, 2004) Boys Wanna Be Her (2006) Talk to Me (2009) Light in Places (2015) Not In Your Mouth None Of Your Business (2026)
Tourdaten 2026 – No Lube So Rude Tour
Februar 2026 – Washington, DC, 9:30 Club
März 2026 – Toronto, ON, The Danforth Music Hall
März 2026 – Chicago, IL, Vic Theater
März 2026 – Minneapolis, MN, Varsity Theater
März 2026 – Denver, CO, Summit Music Hall
April 2026 – Hamburg, Grosse Freiheit 36
April 2026 – Köln, Live Music Hall
April 2026 – Frankfurt am Main, Zoom Saal
Mai 2026 – Berlin, Astra
Mai 2026 – Berlin, Astra
Juni 2026 – Bremen, Schlachthof (Kesselhalle)
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: Wikipedia, The Canadian Encyclopedia, ByteFM, The Guardian, Ticketmaster, Eventim, The Washington Post, Prime Entertainment
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