Beim Empfang des Glenn Gould Prize in Toronto am 9. Mai 2026 hat Elton John erstmals öffentlich über sein kommendes Album gesprochen — und dabei gleich für Aufsehen gesorgt. Der 79-jährige Musiker beschrieb das neue Werk als außergewöhnlich fröhlich und völlig anders als alles, was er zuvor geschaffen hat.
Ein Preis, der einer Lebensleistung würdig ist
Der Glenn Gould Prize gilt als eine der renommiertesten internationalen Kulturauszeichnungen der Welt und wird alle zwei Jahre an Persönlichkeiten verliehen, deren künstlerisches Schaffen die Menschheit nachhaltig bereichert und den innovativen Geist des legendären kanadischen Pianisten Glenn Gould verkörpert. Der Preis ist seit 1987 mit einem Preisgeld von 100.000 kanadischen Dollar verbunden; der Preisträger darf zudem selbst einen aufstrebenden Nachwuchskünstler für den Glenn Gould Protégé Prize in Höhe von 25.000 kanadischen Dollar auswählen. Elton John spendete das gesamte Preisgeld an die Glenn Gould Foundation zurück.
Zu den früheren Preisträgern zählen Persönlichkeiten wie Leonard Cohen, Oscar Peterson, Philip Glass, Yo-Yo Ma und Yehudi Menuhin. Mit Elton John reiht sich nun eine der meistverkauften Künstlerpersönlichkeiten der Popgeschichte in diesen illustren Kreis ein.
Eine Feier mit Stars und persönlichen Worten
Die Preisverleihung fand im Theatre at Great Canadian Casino Resort in Toronto statt. Elton John nahm den Preis gemeinsam mit seinem kanadischen Ehemann David Furnish entgegen und betonte vor dem Publikum, wie eng er sich mit Kanada verbunden fühle. In seiner rund sechsminütigen Rede würdigte er das Land ausdrücklich und nutzte die Gelegenheit auch für einen politischen Seitenhieb in Richtung der USA unter Donald Trump.
Als Protégé-Preisträgerin wählte John die Mezzosopranistin Emily D’Angelo aus — eine Entscheidung, hinter der er mit großer Überzeugung stand. Zu den musikalischen Gästen des Abends zählten unter anderem Diana Krall, die Rockband The Beaches, Songwriter Ron Sexsmith, der Tenor Jeremy Dutcher sowie der klassische Pianist Ryan Wang — allesamt von Elton John persönlich ausgewählt.
Sehverlust als kreativer Wendepunkt
Der vielleicht überraschendste Teil des Abends war Johns offenes Bekenntnis zu seiner gesundheitlichen Situation und deren Auswirkungen auf seine Musik. Infolge einer schweren Augeninfektion im Jahr 2024 hat John erhebliche Sehkraft auf dem rechten Auge eingebüßt. Da er bislang stets die Texte seines langjährigen Songwriting-Partners Bernie Taupin las und sich von ihnen musikalisch inspirieren ließ, stellte dieser Verlust seinen gewohnten kreativen Prozess grundlegend in Frage.
Doch anstatt darin nur eine Einschränkung zu sehen, erblickt John darin eine unverhoffte Chance: Mit knapp 80 Jahren kehrt er seinen jahrzehntelangen Ansatz vollständig um — er entwickelt nun zuerst die Melodien und lässt die Texte erst danach entstehen. Eine Methode, die er in seiner gesamten bisherigen Karriere noch nie angewendet hatte.
Ein Album voller Lebensfreude
Das Ergebnis dieses neuen Weges ist ein fertiggestelltes Album, das sich laut John grundlegend von allem unterscheidet, was er je zuvor aufgenommen hat — und das dabei von einer ungewöhnlichen Fröhlichkeit und Leichtigkeit geprägt sei. Weitere Details zu Titel, Trackliste oder Veröffentlichungsdatum nannte er nicht, doch allein diese ersten Einblicke sorgten weltweit für Begeisterung unter seinen Fans.
Eine Karriere, die Maßstäbe setzt
Mit über 300 Millionen verkauften Alben weltweit, Jahrzehnten voller Charterfolge und dem seltenen EGOT-Status — also je einem Emmy, Grammy, Oscar und Tony Award — zählt Elton John zu den einflussreichsten Künstlern der Musikgeschichte. Sein gemeinsam mit Bernie Taupin verfasstes Lied „Candle in the Wind“ gilt als die meistverkaufte physische Single aller Zeiten. Über seine Elton John AIDS Foundation, gegründet 1992, hat er mehr als 650 Millionen Dollar für die weltweite HIV/AIDS-Prävention und -Versorgung mobilisiert.
Von der Bühne zurückgezogen hat sich John bereits 2023, als seine jahrelange Abschiedstournee endete. Mit dem angekündigten neuen Album zeigt er jedoch, dass sein künstlerischer Antrieb ungebrochen ist — und dass eine Krise bisweilen der Beginn von etwas völlig Neuem sein kann.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: Rolling Stone, Ultimate Classic Rock, Billboard Canada, The Globe and Mail, eltonjohn.com, CP24
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