Elvis Costello verteidigt Entscheidung zu „Oliver’s Army“
Hintergrund des Streits um den Song Elvis Costello sah sich erneut mit Kritik konfrontiert, nachdem er bereits 2022 angekündigt hatte, den Titel „Oliver’s Army“ nicht länger live zu spielen. Der Grund: Eine Textzeile enthält einen historisch belasteten Ausdruck, der heute als rassistisch gilt. Costello betonte damals, dass das Überpiepen des Wortes die Situation verschlimmere, weil dadurch der Fokus erst recht darauf gelenkt werde. Stattdessen forderte er Radiosender auf, den Song komplett aus dem Programm zu nehmen.
Historischer Kontext und persönliche Verbindung Die umstrittene Zeile bezieht sich auf einen Ausdruck, der in Nordirland gegen katholische Iren verwendet wurde – darunter auch gegen Costellos eigenen Großvater, der im britischen Militär diente. Der Musiker erklärte mehrfach, dass der Begriff historisch belegt sei, aber heute eine Wirkung habe, die seine ursprüngliche Intention überlagere. Viele Hörer würden nur das belastete Wort wahrnehmen und ihm Absichten unterstellen, die nicht seinen Beweggründen entsprächen.
Rückkehr des Songs in veränderter Form 2025 entschied sich Costello, „Oliver’s Army“ wieder in seine Setlist aufzunehmen – jedoch mit einer neu formulierten Textzeile, die den problematischen Ausdruck ersetzt. Er begründete dies damit, dass bestimmte Wörter wie „Alarmglocken“ wirken und die eigentliche Botschaft des Songs übertönen. Seine Haltung gegenüber Kritikern, die ihm „Wokeness“ vorwerfen, formulierte er deutlich und unmissverständlich.
Aktuelle Live-Aktivitäten Costello ist weiterhin aktiv auf Tour unterwegs. Seine jüngsten Auftritte führen ihn mit The Imposters durch mehrere Städte im Vereinigten Königreich, darunter Brighton, Birmingham, London, York, Manchester, Portsmouth und Liverpool.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: Far Out Magazine, Louder, The Independent, Hollywood in Toto, AM 880 KIXI