Kåre Eide / The National Library, CC0, via Wikimedia Commons
Nach eigenen Angaben fast 64 Jahre lang aktiv hinter dem Schlagzeug, hat sich der walisische Musiker Chris Slade nun mit bewegenden Worten von seinem Publikum verabschiedet. In einer am vergangenen Wochenende veröffentlichten Videobotschaft erklärte der inzwischen 79-Jährige, dass er seine Karriere als aktiver Schlagzeuger beende. Die Nachricht verbreitete sich rasch über die Facebook-Seite seiner Band The Chris Slade Timeline und löste in der Rockwelt zahlreiche Reaktionen von Fans und Weggefährten aus.
Vom Teenager an den Drums zur festen Größe des Rock
Geboren wurde er 1946 in Pontypridd in Wales unter dem bürgerlichen Namen Christopher Rees. Bereits mit 16 Jahren begann seine professionelle Laufbahn an der Seite von Tom Jones, dessen Band er in den frühen Jahren seiner Karriere begleitete. Von dort aus entwickelte sich ein Weg, der ihn durch nahezu alle Facetten der Rockmusik führte. In seiner Abschiedsbotschaft blickte Slade sichtlich dankbar auf diese Zeit zurück und bezeichnete sein bisheriges Berufsleben als eine erfüllende und lange Reise.
Stationen bei Weltstars und Kultbands
Sladés Wirken zieht sich wie ein roter Faden durch die Rockgeschichte mehrerer Jahrzehnte. Er war Gründungsmitglied von Manfred Mann’s Earth Band, mit der er von den frühen 1970er-Jahren bis 1978 acht Studioalben einspielte, darunter auch den bekannten Titel „Blinded by the Light“. Anschließend wirkte er bei Uriah Heep mit, unter anderem auf dem Album „Conquest“. In den 1980er-Jahren folgten Engagements bei Gary Numan sowie in der Begleitband des Pink-Floyd-Gitarristen David Gilmour während dessen „About Face“-Tournee. Kurz darauf gründete er gemeinsam mit Jimmy Page, Paul Rodgers und Tony Franklin die Band The Firm, mit der zwei Alben und mehrere Radiohits entstanden. Auch mit dem progressiven Rock von Asia sowie mit Gary Moore stand Slade auf der Bühne.
Der Höhepunkt bei AC/DC
Die vielleicht größte Bekanntheit erlangte Chris Slade durch seine Zeit bei AC/DC. 1989 stieß er zur australischen Hardrock-Institution und war maßgeblich am Erfolgsalbum „The Razor’s Edge“ von 1990 beteiligt, das Klassiker wie „Thunderstruck“ enthält. Bis 1994 blieb er Teil der Band, bevor die Rückkehr des früheren Schlagzeugers Phil Rudd seinen Platz beanspruchte. Slade selbst berichtete, er habe die Entscheidung mit Fassung und ohne Groll aufgenommen. Im Jahr 2015 erhielt er dann noch einmal einen Anruf von AC/DC: Nachdem Rudd wegen rechtlicher Probleme pausieren musste, kehrte Slade für die „Rock or Bust“-Welttournee 2015 und 2016 zurück und stand damit erneut mit der Band auf großen Bühnen weltweit, selbst nachdem Sänger Brian Johnson die Tour verlassen musste und durch Axl Rose ersetzt wurde.
Die eigene Band als späte Bühne für ein ganzes Lebenswerk
Ab 2021 widmete sich Slade mit The Chris Slade Timeline einem Projekt, das seine gesamte musikalische Laufbahn bündelte. In den Konzerten der Formation flossen Songs aus allen Stationen seiner Karriere zusammen, von Tom Jones über Manfred Mann’s Earth Band und The Firm bis hin zu AC/DC. Mit zwei Sängern für die unterschiedlichen musikalischen Epochen und einer eingespielten Band tourte er in den vergangenen Jahren durch Großbritannien und Europa und begeisterte dabei Fans, die einen Querschnitt durch mehrere Jahrzehnte Rockgeschichte erleben wollten.
Gesundheitliche Gründe hinter dem Rückzug
In seiner Abschiedsbotschaft machte Slade deutlich, dass gesundheitliche Probleme letztlich den Ausschlag für seinen Rückzug gaben. Vor rund sieben Jahren hatte er nach eigenen Angaben einen leichten Schlaganfall erlitten, dessen Folgen sich mit der Zeit verschlimmert hätten. Er räumte ein, dass ihn dies körperlich stark eingeschränkt habe. Mit einem gewissen Bedauern verwies er darauf, dass er es gerne Musikerkollegen wie den Rolling Stones oder Paul McCartney gleichgetan hätte, die auch weit jenseits der 80 noch auf der Bühne stehen. Dies sei ihm aus gesundheitlichen Gründen jedoch nicht mehr möglich.
Dankbare Worte zum Abschluss
Zum Ende seiner Botschaft bedankte sich Slade ausdrücklich bei seinem Publikum sowie bei den Musikern seiner Band The Chris Slade Timeline für die gemeinsame Zeit. Er kündigte an, über die Facebook-Seite seiner Band weiterhin in Kontakt mit seinen Fans zu bleiben, auch wenn er nicht mehr aktiv musizieren werde. Seine Abschiedsworte, das Ganze sei „mit schwerem Herzen“ geschehen, es aber vorerst „auf Wiedersehen“ heiße, fassten die emotionale Stimmung der Ankündigung treffend zusammen und markieren das Ende einer der facettenreichsten Karrieren der Rockmusikgeschichte.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: Rolling Stone, Blabbermouth, Loudwire, Louder, Yahoo Entertainment, Wikipedia, chrisslade.com