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Ein Klassiker der zweiten Prog-Welle kehrt ins Ruhrgebiet zurück
Am 1. September 2027 gastiert die kanadische Band SAGA im Rahmen des Zeltfestival Ruhr am Kemnader See in Bochum. Die Musiker aus Oakville bei Toronto gehören zu den prägenden Namen jener Bewegung, die in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren als zweite Welle des melodischen, symphonisch geprägten Progressive Rock in die Geschichte einging – ein Genre, das später vielfach unter dem Begriff Neo Prog zusammengefasst wurde. Der Auftritt findet im Zuge einer als „Generations Tour“ angekündigten Konzertreihe statt und reiht sich in ein Zeltfestival-Programm ein, das für die kommende Saison bereits mehrere bekannte Namen bestätigt hat.
Von der Garage in Ontario zum internationalen Erfolg
Gegründet wurde die Band 1977, nachdem Bassist Jim Crichton eigene Kompositionen entwickelt und den walisischstämmigen Sänger Michael Sadler gebeten hatte, seine Stücke einzusingen. Gemeinsam mit Schlagzeuger Steve Negus, Keyboarder Peter Rochon und Jims Bruder Ian Crichton an der Gitarre entstand zunächst unter dem Namen Pockets eine Formation, die noch im selben Jahr ihren ersten öffentlichen Auftritt in einer kleinen kanadischen Kneipe absolvierte. Wegen einer bereits existierenden US-Band mit identischem Namen wurde die Gruppe kurz darauf umbenannt. Das Debütalbum von 1978 verkaufte sich vor allem in Kanada gut und fand überraschend auch in Puerto Rico eine treue Anhängerschaft.
Der Durchbruch mit „Worlds Apart“
Ihren internationalen Durchbruch erzielte die Band Anfang der 1980er-Jahre. Nach ersten Achtungserfolgen mit den Alben „Images at Twilight“ und „Silent Knight“ sorgte 1981 das vierte Studioalbum für den entscheidenden Sprung nach vorn. Die darauf enthaltene Single über einen Glücksspielsüchtigen erreichte die kanadischen Top 40 und avancierte, unterstützt durch einen Videoclip in der Anfangszeit von MTV, zu einem der bekanntesten Bandtitel überhaupt. Das Album wurde in mehreren Ländern mit Gold und Platin ausgezeichnet, darunter auch in Deutschland, wo die Gruppe über Jahrzehnte hinweg eine besonders treue Fangemeinde aufbaute. Ein Auftritt vor rund 15.000 Zuschauern in einer Dortmunder Veranstaltungshalle Ende 1981, der von Millionen Fernsehzuschauern verfolgt wurde, festigte diesen Status zusätzlich.
Wechsel, Rückkehr und ein bewegtes Jahrzehnt
Die Bandgeschichte verlief keineswegs geradlinig. In den 2000er-Jahren verließ Sänger Michael Sadler die Gruppe zeitweise, ein Nachfolger übernahm den Gesang, ehe Sadler wenige Jahre später zurückkehrte und mit einem folgenden Studioalbum, das in Deutschland eine der höchsten Chartplatzierungen seit den 1980er-Jahren erreichte, seinen zweiten Frühling einläutete. Auch personell blieb die Besetzung im Fluss: Neben den Gründungsmitgliedern Ian Crichton und Michael Sadler prägt inzwischen seit vielen Jahren Keyboarder Jim Gilmour den Klang der Band, während sich Schlagzeug und Bass in jüngerer Zeit mehrfach neu besetzten.
Gesundheitliche Krise und Rückkehr auf die Bühne
Für erhebliche Anteilnahme in der Fanszene sorgte im Jahr 2024 die Diagnose einer seltenen, aggressiven Krebserkrankung bei Sänger Michael Sadler, die zunächst zu einer längeren Auszeit der Band führte. Nach einer Phase der Genesung gab die Gruppe Anfang 2026 ihre Rückkehr auf die Bühne bekannt, zunächst mit einer begrenzten Anzahl an Auftritten. In der aktuellen Besetzung stehen wieder Michael Sadler, Ian Crichton und Jim Gilmour im Kern der Band, unterstützt von wechselnden Musikern an Schlagzeug und Bass. Die für 2027 angekündigten Konzerttermine, zu denen auch der Auftritt in Bochum zählt, markieren damit eine weitere Etappe dieser Rückkehr.
Das Zeltfestival Ruhr und der Auftritt am Kemnader See
Das Zeltfestival Ruhr feierte im Spätsommer 2026 mit rund 130.000 Besuchern seine bislang erfolgreichste Ausgabe und zählt zu den festen Größen im Veranstaltungskalender des Ruhrgebiets. Für die kommende, 18. Ausgabe im Spätsommer 2027 wurden bereits mehrere Namen bestätigt, darunter neben SAGA auch Künstler wie Clueso, BOSSE, MEUTE, Stefanie Heinzmann und Schiller. Der Auftritt der kanadischen Band am 1. September 2027 reiht sich damit in ein Programm ein, das musikalisch von Pop über elektronische Klänge bis hin zu klassischem Rock reicht.
Aktuelle Tourdaten
Neben dem Auftritt beim Zeltfestival Ruhr am 1. September 2027 in Bochum sind für die Band unter anderem folgende Termine bekannt: 8. September 2027 in München, 5. September 2027 in Mannheim, 10. September 2027 in London, 15. September 2027 in Rastatt, 16. September 2027 in Dudelange, 17. September 2027 in Pratteln sowie 18. September 2027 in Bad Vilbel. Bereits im Juli 2027 sind zudem Auftritte in Bremen, Dexheim und am Brombachsee vorgesehen.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: Frontstage Magazine, Ruhrbarone, Bochum Journal, Zeltfestival Ruhr, SAGAgen.com, Blabbermouth.net, Wikipedia, eclipsed Rock Magazin, 80s80s, Huxleys Neue Welt