Platonova Alina (ru: Платонова Алина), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Ein Eklat mit Ansage
Was als einzelner Zwischenfall auf einer US-Tournee begann, hat sich innerhalb weniger Tage zu einer der größten Kontroversen der internationalen Musikbranche in diesem Jahr entwickelt. Auslöser war ein Auftritt des Rappers Macklemore, der als Vorgruppe für Ed Sheeran auf dessen laufender Nordamerika-Tournee engagiert war. Bei einem Konzert im Bundesstaat New Jersey richtete Macklemore vor tausenden Zuschauern einen eindringlichen Appell an das Publikum, in dem er zu Menschenwürde, Respekt und Gleichbehandlung aufrief und sich unmissverständlich für ein freies Palästina aussprach. Kurz darauf wurde bekannt, dass der Rapper von der weiteren Tournee ausgeschlossen wird.
Druck der Stadionbetreiber als Auslöser
Nach übereinstimmenden Berichten mehrerer Musikmedien war es nicht Ed Sheeran selbst, der die Entscheidung initiierte, sondern der Besitzer mehrerer US-Stadien, der zugleich als Eigentümer eines bekannten American-Football-Teams gilt. Dieser soll weitere Veranstaltungsorte mobilisiert und Sheeran vor die Wahl gestellt haben, entweder auf Macklemore zu verzichten oder die verbleibenden Tourdaten komplett zu gefährden. Sheeran selbst erklärte anschließend in einer mehrteiligen Stellungnahme in den sozialen Medien, die Entscheidung sei ihm von den Veranstaltern und Hallenbetreibern nahegelegt worden, wobei es weniger um den Inhalt als um die konkrete Art der Vermittlung von Macklemores Botschaft gegangen sei. Auch der besagte Stadionbetreiber meldete sich öffentlich zu Wort und betonte, es gehe ihm nicht darum, das Leid der palästinensischen Bevölkerung kleinzureden, sondern um die Form des politischen Engagements auf der Bühne.
Massive Attack nimmt kein Blatt vor den Mund
Wenige Tage nach dem Rauswurf meldete sich die britische Trip-Hop-Band Massive Attack über ihre Kanäle in den sozialen Netzwerken zu Wort und stellte sich demonstrativ hinter Macklemore. In ihrer Erklärung machte das Duo deutlich, dass Unterhaltung niemals über dem Widerstand gegen Apartheid und Völkermord stehen dürfe und dass eine vermeintliche Neutralität angesichts tausender getöteter Kinder in Gaza in Wahrheit keine echte Neutralität darstelle. Damit bezog sich die Band unverkennbar auf frühere Aussagen Sheerans, wonach seine Konzerte kein politisches Forum darstellen sollten und Veränderung nicht allein durch die lautesten Stimmen erreicht werde. Massive Attack ergänzten, kein Künstler dürfe die Zensur eines anderen Künstlers hinnehmen, ganz gleich, wie viele Millionen an Einnahmen dabei auf dem Spiel stünden. Zugleich erklärte die Band ihre Solidarität mit sämtlichen Künstlerinnen und Künstlern, die für die Rechte der palästinensischen Bevölkerung ihre eigene Karriere aufs Spiel setzten, und positionierte sich klar gegen das, was sie als anhaltende Besatzung, Apartheid und Kriegsverbrechen des israelischen Staates bezeichnete.
Jahrelanges Engagement als Hintergrund
Die aktuelle Stellungnahme reiht sich in ein langjähriges politisches Engagement der Band ein. Bereits im Frühjahr des vergangenen Jahres veröffentlichte Massive Attack eine Benefiz-EP, deren Erlöse der Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen für die humanitäre Versorgung in Gaza zugutekamen. Zudem initiierte die Band ein Bündnis für Künstlerinnen und Künstler, die innerhalb der Musikindustrie wegen ihrer Unterstützung für Palästina unter Druck gerieten; diesem Zusammenschluss schlossen sich unter anderem die Bands Kneecap, Fontaines D.C. und Garbage sowie der Musiker Brian Eno an. In diesem Jahr sorgten zwei Bandmitglieder von Massive Attack zudem international für Schlagzeilen, als sie nach dem Zeigen der palästinensischen Flagge während eines Konzerts in Singapur vorübergehend festgehalten wurden und ihnen die Reisepässe abgenommen worden sein sollen.
Solidaritätswelle innerhalb der Musikszene
Der Ausschluss Macklemores löste binnen kürzester Zeit eine breite Welle der Solidarität aus. Mehrere für die weiteren Tourtermine vorgesehene Vorgruppen sowie eine Begleitband zogen sich aus Solidarität mit dem Rapper zurück. Auch zahlreiche weitere Musikschaffende positionierten sich öffentlich, darunter die Sängerin Zara Larsson, die Band Garbage, die nordirische Gruppe Kneecap sowie weitere Namen aus der internationalen Popmusik. Die Frontfrau von Garbage bezeichnete die breite Reaktion auf den Vorfall als einen bedeutenden Wendepunkt in der öffentlichen Wahrnehmung des Nahostkonflikts innerhalb der Musikbranche. Auch der Musiker Roger Waters äußerte sich in scharfer Form zu Sheerans Verhalten und warf ihm vor, sich nicht ausreichend für den Verbleib Macklemores auf der Tournee eingesetzt zu haben.
Ausblick
Bislang hat sich Ed Sheeran nicht erneut zu den jüngsten Vorwürfen von Massive Attack oder den weiteren prominenten Wortmeldungen geäußert. Der Fall zeigt jedoch exemplarisch, wie stark sich die öffentliche Debatte innerhalb der internationalen Musikszene rund um den Nahostkonflikt inzwischen zugespitzt hat und wie schwer es für große kommerzielle Künstlerinnen und Künstler geworden ist, sich in dieser Frage neutral zu positionieren, ohne selbst zur Zielscheibe von Kritik zu werden.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de
Quellen: NME, Far Out Magazine, Rolling Stone, Yahoo Entertainment, Paste Magazine, Consequence, mxdwn Music