Die Überraschung ist perfekt
Was monatelang als bestgehütetes Geheimnis der Rockwelt galt, ist aufgelöst: Bei ihrem Comeback-Auftritt beim Ohana Festival in Dana Point, Kalifornien, hat Pearl Jam ihren neuen Schlagzeuger vorgestellt. Der als „Eddie Vedder and Friends“ angekündigte Auftaktabend des Festivals verwandelte sich am Freitagabend überraschend in einen vollwertigen Pearl-Jam-Gig, als die Band gemeinsam mit Abe Laboriel Jr. die Bühne betrat. Mit dem Song „Corduroy“ eröffnete das Quintett den Auftritt, bevor Klassiker wie „Hail Hail“, „Scared of Fear“, „Wishlist“ und „Dark Matter“ folgten. Für die am Strand versammelten Fans kam die Enthüllung völlig unangekündigt.
Ein bekanntes Gesicht hinter dem Schlagzeug
Mit Abe Laboriel Jr. holt sich Pearl Jam einen erfahrenen Studio- und Tourmusiker ins Boot, der in der Branche seit Jahrzehnten hoch angesehen ist. Der 55-Jährige ist seit den frühen 2000er-Jahren fester Bestandteil von Paul McCartneys Live-Band und hat darüber hinaus mit Größen wie Sting, Eric Clapton und Steve Vai zusammengearbeitet. Auch zu Pearl Jam besteht bereits eine Verbindung: Laboriel wirkte 2022 an Eddie Vedders Soloalbum „Earthling“ mit und sprang 2023 beim Ohana-Auftritt von Vedder und seiner Band The Earthlings bereits einmal für den damals verhinderten Chad Smith ein. Sein Vater, Abraham Laboriel Sr., ist selbst ein gefeierter Bassist und Mitbegründer der Bands Friendship und Koinonia.
Der lange Weg nach Matt Cameron
Der Posten hinter dem Schlagzeug war seit Juli 2025 verwaist, als Matt Cameron seinen Ausstieg aus der Band bekanntgab. Cameron hatte 27 Jahre lang für Pearl Jam getrommelt, nachdem er zuvor bereits mit Soundgarden große Erfolge gefeiert hatte, und verließ die Gruppe nach eigenen Angaben im Guten. Seither hüllte sich die Band in Schweigen über die Nachfolge, auch wenn Gitarrist Stone Gossard im Frühjahr in einem Radiointerview bereits andeutete, die Entscheidung sei längst gefallen. Er beschrieb die selbstgewählte Geheimhaltung als bewussten Teil der Vorfreude auf die Rückkehr und lobte gleichzeitig Camerons Verdienste um die Band in warmen Worten. Auch Frontmann Eddie Vedder hatte sich zuvor bedeckt gehalten und lediglich durchblicken lassen, dass innerhalb der Band bereits über die Kommunikation der Entscheidung diskutiert werde.
Wie es weitergeht
Ob Laboriel damit tatsächlich fest bei Pearl Jam einsteigt, ließ Vedder auf der Bühne bewusst offen und sprach lediglich von einer Aushilfe für den Abend. Klarheit dürfte der bereits angekündigte Hauptbühnenauftritt der Band am Sonntag bringen, mit dem das zehnjährige Jubiläum des von Vedder mitbegründeten Festivals abgeschlossen wird. Es handelt sich um den bislang einzigen fest terminierten Auftritt der Band im laufenden Jahr, nachdem die vorherige Welttournee bereits im Mai 2025 in Pittsburgh geendet hatte.
Author: Franz Lemmler © 2026 Xenopolias.de